家在京畿的、那些进宫服役的宫女, 在每年的腊月二十五，可以与来探视的家人见面，能说说话聊会天，这是陈年的旧历, 是沿袭了前朝的规矩。
入宫为妃的贵人、等级在嫔位以上的，娘家的女性眷属则无须过年，得了太后或者皇后的恩准, 也能偶尔见上一面的。但是入宫的贵人们，在过年的时候见娘家人，却是没有先例的。
太后是个不管事不揽事的。
管着宫务的是太子妃，帮手是德妃、贤妃、甄嫔、成嫔。这些个人谁都不敢拿主意, 就把事情推到太子这里了。
“明允, 这时候了，请示圣人也来不及了。不如先按没先例驳回了吧。”太子妃担忧。
“卿卿，你让人问问, 这事儿是谁挑起来的？好好的有祖宗成例的事儿, 谁那么胆大呢。”
三德子很快就回来报信，这事儿是王嫔今儿个给太后请安的时候先提出来。
王嫔是还没册封，但圣人给了嫔位的待遇, 她现在有资格去给太后请安。她提出要在过年的时候见见家人，太后知道她的情况也就同意了。
坐在一边的德妃就在太后身边递话, “王贵人能见亲眷, 其他贵人不让见, 也不好。不如太后就和太子妃说说, 都让见了呗。”
贤妃也在一边符合。
敬陪末座的王嫔却敢怒不敢言，至于这敢怒也是在心里，不敢表现在脸上。她只能在心里暗恨，啐几口诅咒几句这两个失宠的妃子。成嫔好整以暇闲看着王氏吃瘪，从王氏得了盛宠，在宫里对她也不如既往那么尊敬了。带累钟粹宫里的其他贵人，也有样学样。所以成嫔是一句话也不帮王氏说，叫她王贵人也有道理的，她如今还没行册封礼呢。
甄嫔从复宠以后，就不如以前那么张扬了。她看出来圣人已经把心思、移到新进宫的那些贵人身上，她只要能维护住自己的地位就好。
等把推到太子妃身上了，她才明白德妃、贤妃为的什么。
——为的是圣人不在的时候，太子违背了祖制。
甄嫔看明白了更不敢掺和了，儿子已经被太子整的胆小了许多。自己看着惠妃从淑妃降位到丧命，二皇子被贬为庶人……太子不是那么好惹的人。
太子得了三德子的信，细细一问，这是成嫔宫里流出来的话。他心里算计一番对太子妃说：“你明儿可以对她们说，太后特许了有嫔位待遇的王贵人，其他人要是圣人的话，给了嫔位待遇，可以比照王贵人。”
太子停停又说：“这事儿，孤得写信给圣人呢。”
石氏看着太子嘴角的笑，就知道他心里打的什么主意。她笑笑，等着看德妃和贤妃被圣人训斥了。
这个春节没有圣人在宫里，少了许多的热闹，宗室给太后拜年后，由太子和宗正赐宴。属于圣人的位置，仍堂堂地居高摆在正中。
而千里之外的圣人，接了太子的喜信，将再抱嫡孙的高兴犹在他脸上呢，就接到太子的告状，德妃和贤妃蛊惑太后，让太后怂恿太子妃改祖制。
本来王嫔要见见家人，也不是什么了不得的大事儿，圣人在宫里也会同意的。但王嫔引出来德妃和贤妃针对太子，圣人就不高兴了。也就是自己那傻儿子，还以为德妃和贤妃是陷害太子妃呢，这分明是要对付他的。
圣人回信斥责了德妃和贤妃，虽然没说王嫔，心里也是藏了不喜。
圣人的这封信里夹杂了对德妃和贤妃斥责，指明要魏九去读给二妃。魏九也是促狭，挑了妃嫔给太后请安的时辰过去了，还没到上元节，太后宫里还有外命妇呢，羞得德妃和贤妃无地自容，立即就抱病了。
太子即使是过年过节，也是日日与六部九卿重臣碰面，派妥帖细致的官员，给西边的几十万大军督运军资。圣人后顾无忧，挟着跨越时代的火器威力，在酷暑来临的时候，再传回来的信件，就是预备班师凯旋了。
几十万大军在外，说是要回来，也不是一个月半个月就能到得了京城的。太子得了圣人即将班师的喜信，高兴地对六部九卿说了圣人的意思。还在小朝会上，兴高采烈地对所有的三品以上官员，读了相关的内容，甚至感慨了一句，“圣人回来，孤就不用再日夜忧心朝政了。”
听听这话说的，像是一个有上进心的太子该说的话吗？
张太傅为太子在小朝会的做法叫好；贾代善是赶紧把太子这番表现，一字不改地写了下来，打发亲信快马送予圣人。
不要以为贾代善喜欢做这事儿，可圣人临走前交代他了，他知道以圣人秉性，必然还会暗中吩咐了其他人。自己如果不认真做好这差事，代价是失去圣人的信任。
太子不光在朝臣面前念了圣人的信，又去慈宁宫太后那里，给太后念了一遍，还陪太后聊了一会儿天，才满意地离开慈宁宫。末了他还去了趟上书房，把这消息告诉给正在读书的几个皇子。
三皇子在太子离开后，对五皇子说：“父皇回来，太子是最高兴的。”
五皇子点头。
坐在角落里的四皇子抿嘴，圣人是太子一个人的父皇。
等太子逛完这一圈回到文渊阁了，魏九在文渊阁前面转圈呢。三德子打发人来请太子，说是太子妃发动了，派人去慈宁宫找，说是太子早离开了。四处找不到太子，也幸好太子在宫里走动，历来是带了二三十人的，不然魏九都得往不好的地方想了。再给他俩脑子，他也想不到太子会去上书房啊。
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