贵妃从拒绝喝药, 没能挨过几天，就在所有人欢欢喜喜吃腊八粥的时候，带着满腔的不甘，离开尘世。
圣人当时没有把贵妃薨了的事情, 推给奴才伺候不周，依制派内务府和礼部官员治丧。因为太后尚在，贵妃的丧事, 只能降等来操办。
太子带着一串庶出的弟弟、妹妹，按礼部的指点，到贵妃的灵前，该磕头的时候磕头, 该上香的时候上香。又因为太子储君的身份, 有很多时候，实际是二皇子带着人做，太子立在一边凉凉地看着。
太子原身的这时候, 贵妃伙着陈家、郑家, 没少给东宫添麻烦。太子妃也没少在慈宁宫受挤兑。现在太子丝毫不认为贵妃提早去世，自己该有什么负疚、惭愧的感觉。
而太子妃——圣人以有孕要安胎，根本就没让太子妃, 往贵妃的灵前去。七日后，就将贵妃抬出紫禁城。由二皇子扶灵, 葬去皇家嫔妃的陵园。
承恩公因贵妃妹妹的去世, 哀恸欲绝, 在丧礼上险些交待了。贵妃出灵后, 圣人召见了承恩公，告诉他过几年把长房的嫡幼女，指给二皇子做侧妃。陈家立即就被安抚了，而承恩公的哀恸也减轻了许多，再不见随时能倒毙的模样。
只有二皇子得了这指婚的消息后，脸上半点悲喜表情都欠奉。只是按着规矩，默默地去了养心殿，给圣人磕头，谢了指婚的恩情。
由于成婚年龄的修改，二皇子原计划的年后成婚，要往后推了。要推到后年，满十八周岁。这是圣人的新政，他作为皇家第一个、撞到这节点的皇子，是不得不要遵守的。何时给他成亲，他老爹说了算。
可一日不成婚，一日就被当作孩子，就不能参与朝政，就只能还在上书房读书。二皇子心里憋闷的厉害，郁郁地去了长春宫，把这个消息，告诉给自己的母妃。
甄嫔晋升嫔位后，圣人并没有把她迁出去。从得知甄嫔不迁走的那一刻，惠妃就猜测自己的日子，是不是不长久了。可她一点儿也不敢表露出来。她不敢给镇北侯府知道，也不敢说给儿子知道，更不敢让大公主察觉。她只是吩咐跟着六皇子的人，让她们一定要看好六皇子，不能让他和七皇子打架。
好在跟着六皇子的人知道深浅，知道甄嫔正在得宠的风头上，基本能拢住六皇子。还有二皇子和大公主在一边看着，才没给甄嫔逮到机会，去圣人跟前抱怨。
“母妃，儿子才去父皇那里了。父皇把陈家的嫡幼女，指给儿子做侧妃。”只有母子俩，二皇子把心里的愤懑，都倒了出来。
“陈家？那一家子的废物，男儿没一个能立起来的。父皇为什么要把那样的人，指给儿子？母妃。”
二皇子委屈的不得了。
从小，父皇眼里就只有太子。好容易前年指婚的皇妃，娘家不错，能有点助力了。婚期又被延了二年多。仅有的二个侧妃的位置，还被陈家占了一个。
“儿子啊，你可不能让别人知道，你为侧妃的事情，抱怨你父皇。”惠妃努力压下心头上窜的怒火，耐心去开导儿子。“那是你父皇的母家，他那是在照顾陈家呢。以后你把人接进府里，像你父皇待贵妃那样，照拂着就好。你父皇活着，你就要好好待陈家。你明白吗？”
二皇子憋了许久，闷声应了。
惠妃怜爱地抚摸着自己长子的后背，“你要好好的，以后你妹妹弟弟，还要指着你照拂呢。”
“儿子会的，母妃放心。”
“明年，你舅舅就回来了，你要是出宫便利，多去去你舅舅府上。另外一个侧妃，让你舅舅帮你选吧。”
“嗯。儿子明白。”
“还有你妹妹，一日日地大起来，她的婚事，也要你舅舅帮着挑了。”
“嗯。儿子会转告舅舅的。”母妃被禁足在长春宫，不能召见舅母，万事不便。
“好儿子。看好你弟弟，别让他招惹老七。”
“母妃放心，儿子明白的。”
“好了。你去歇着吧。丧事熬人。母妃也乏了。”惠妃打发儿子回去歇息，她猜测圣人的心思，怕是不愿意儿子在长春宫久留的。
“母妃你要不要请太医看看？”
“不用。平安脉照常请着的，无非就是一些气血虚的陈词滥调。冬日里，人就容易短了精神的。等开春了，自然就好了。”
惠妃心里不能说的话就是，自己要是敢称病了，一旦要喝药，那真就是寿星上吊老嫌命长了。现在是儿子来长春宫，不然自己连声乏了都不能说。身边的人，谁知道哪个是圣人的人。自己得整日都精精神神的，一幅上山能打虎的模样。希望圣人看在自己二子一女的份上，也不会让自己暴毙吧。
虽然宫里没了贵妃，可接下来的筹备新年事宜的时候，宫里就好像从来没有过这个人一样。德妃和贤妃，照往年一起操办过年的事儿。丝毫没因为少了一个主持宫务的人，有什么不顺手的感觉。甚至觉得下面办事的奴才，使用起来更顺手了。
而贵妃对圣人来说，也不过就是在宫里的、母家的体面象征。没了贵妃，他把陈家长房的嫡幼女，指给二皇子做侧妃以后，圣人觉得心里很平衡了。然后是该做什么做什么。至于不考虑指给太子，那就是圣人的小心思了。
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