贾琏犹豫半晌, 还是推门进了梨香院, 走到正堂门口了，才有婆子过来。
“哎呀，是琏二爷来了。恭喜琏二爷中了秀才。”那婆子脸色寡淡, 不带半点谄媚。
“老太太呢？”
“老太太在佛堂给国公爷念佛经呢。”
贾琏跟着婆子去了梨香院正屋改的佛堂。檀香缭绕中, 贾母跪在观音像前, 双手合什, 在闭目轻声吟诵。
贾琏轻轻走过去，跪在贾母身后，却根本听不清贾母念的什么，看着贾母佝偻的后背愣愣地发呆。
贾母念完，又对观世音菩萨拜了四拜，双手撑着蒲团想站起来。贾琏赶紧起身, 抢在婆子前搀起贾母。
“琏儿回来啦。”贾母仍是一向的慈爱声音。
贾琏看着老太太消瘦了许多的脸颊，搀着贾母往外走, 把贾母扶到起居间坐好, 才跪下给贾母磕头。
“老太太一向还好？”
“好，好。琏儿，恭喜你是秀才相公了。”贾母看着一走一年多的孙子, 满脸欢喜。
“老太太，我中举了。”贾琏在贾母跟前低声说着。
“中举了？琏儿, 你中举了？”贾母惊得声音都变了。
“是。”
“哎呦, 我的好孙子。”贾母抱住贾琏的头, 摩挲这贾琏的后背, 不一会儿，贾琏感到自己的后颈和肩头潮湿了。
“祖母，您，您别哭啊！”
“老太太啊，是高兴的。”贾母扯贾琏起来，拉贾琏坐在自己身边。拍着贾琏的手，口里连声说：“好，好。你是个好的。” 复又泪水涟涟。
贾琏只能拿帕子给贾母沾泪水，那想到越沾越多。贾母拿过贾琏的帕子自己搽脸，边搽边笑着流泪，“老太太啊，是高兴的，高兴的。人老了，遇到高兴事儿，就这样。”
贾母哭了一阵子，从怀里掏出一块玉佩，“琏儿啊，如今祖母也没什么好给你的了。这是你祖父随身佩戴了多少年的，随你祖父出征、上朝……你祖父走后，老太太也贴身戴二十多年了。原想以后就带进棺材了，现给你吧。你要好好努力，也戴着它站到你祖父的位置。”
“祖母，”贾琏不敢接这尤带着体温的玉佩。他听凤姐说了，老太太把自己所有的东西都留在荣庆堂了。
“拿着吧。你不像你瑚大哥哥，珠大哥哥见过你祖父。你拿着这玉佩，就当见到你祖父了。这家里，只有你——才能完成你祖父的心愿了。”
“祖母，您还是留着傍身吧。”
“傻孩子，你父亲是我亲生的儿子，你还担心他委屈我不成。拿着吧。我在这里越住越安心，这家现在有你父亲，再以后有你，也不用我操心，也不用我担心了。”贾母把玉佩系到贾琏的腰带上。
“跟你姑父好好读书，像你大舅舅一样考个状元，祖母也好告诉给你祖父，让他也高兴高兴。”
“是。”
“和你姑父说，老太太谢谢他了。”
“祖母。”
“去吧，你姑父明天娶亲，你去帮忙吧。”贾母推贾琏离开，“我要去歇歇了。”
贾琏把贾母搀扶到后舍，见床褥仍是贾母之前用的，摸摸褥子也厚实，暖和，看看屋里的摆设虽简单、但也不缺什么，就是茶具也精致。起身给贾母倒了一杯茶，见仍是贾母惯爱的老君眉，才放心地说：“祖母，过几日，琏儿再来看你。”
贾琏的细致，贾母都看在眼里，心里叹息一声，这是个心性好的，以往倒忽略他了。
“去吧，好好读书了。”
贾琏走后，贾母躺在床上，心痛如绞，眼泪从紧闭的双眼，汹涌流出。琏儿跟着林海学了一年多，就考上举人。要是当年王氏同意送珠儿去江南……
唉，王氏那毒妇，她害的不是敏儿的孩子，害的是她自己的珠儿啊！
贾母恨一会儿王夫人，更放心不下贾政，自己疼了护了一辈子的儿子，那能对付得了自己公婆那样奸诈的人教养的老大。政儿啊，怕是连骨代皮，都要被老大扒得干净了。
老大为张氏和瑚儿，恨上了自己和老二夫妻。只看他把自己禁锢在梨香院而后不闻不问的利落手段，以后也不会轻饶了老二家的和王家了，国公爷，您千万保佑元春能得了今上的青睐，保佑老二和宝玉，能在老大手里逃得了活路……
贾母想到贾代善，心里涌起从来不曾比过此时的难过。唉，国公爷，妾身拱老二这一房为荣国府出头，真的是以为老大再不能出头的了，真的是为了国公府啊。
贾母呐呐自语，反复念叨真的是为了国公府，真的为了国公府……声音越来越低……
贾琏在回林府的路上，问林谦有什么要他做的。
林谦笑笑说：“都安排好了，表公子明天帮着老爷喝酒就成。”
贾琏笑得林谦晃神。
回去见林海，林海给了他一叠纸，“琏儿，这是明天要来林府的客人，你先记熟了。”
贾琏接过来，略看了看，发现名单上的人基本都是礼部和翰林院的，个别是其它部门的，人名后面标着职位、与林海的关系。
“拿回院子里好好背，别给别人看到了，晚饭后过来检查。”
贾琏应声回了院子。院子里的前一进是有他的书房的，贾琏背到吃午饭，安儿过来喊他，才收了手里的东西，跟了安儿回去。
凤姐看着贾琏边走边蠕动嘴巴，迎上去问道：“二爷，你这是念什么经呢？”
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